中國(guó)人的藝術(shù)最講究曲折、含蓄，對(duì)此馮友蘭先生曾經(jīng)總結(jié)說(shuō)：“富于暗示，而不是明晰得一覽無(wú)遺，是一切中國(guó)藝術(shù)的理想，詩(shī)歌、繪畫以及其他無(wú)不如此”這種思 想反映在建筑中，就表現(xiàn)為復(fù)雜而遞進(jìn)的院落空間，如同一幅長(zhǎng)卷畫，需要隨著人的行進(jìn)腳步來(lái)依次展開每個(gè)庭院，最重要的建筑大多掩藏在大門和圍墻之美，而不是一覽無(wú)余地直接呈現(xiàn)在人的面前。北宋詞人歐陽(yáng)修的名句“庭院深深深幾許”，正是中國(guó)建筑最形象的寫照。

北京四合院是典型的中國(guó)建筑，同樣講究曲折、含蓄。從宅門開始，照壁、月亮門、垂花門，形成了一道道的遮擋和入口。在甬道和游廊間不斷轉(zhuǎn)折的路徑以強(qiáng) 化曲徑通幽的效果。在多處的大四合院中，這種深度的空間感更是被表現(xiàn)得淋漓盡致。同時(shí)，不同大小和不同形狀的庭院與高矮、朝向布藝的房屋相互穿插，形成了 開闔變換的空間，如同一首節(jié)奏鮮明的曲子，引人入勝。

北京四合院每個(gè)院子的正房、廂房、耳房形式雖然雷同，但面闊、進(jìn)深的尺度各不相同，很多細(xì)節(jié)上更是存在微妙的差異，加上小巧精美的垂花門和開敞的游廊，整體上呈現(xiàn)出主次分明、虛實(shí)對(duì)照、錯(cuò)落有致的序列感，在花木、光影的映襯下，自成一個(gè)靜美的小天地。