在保護自然生態(tài)環(huán)境，追求人與自然和諧統(tǒng)一的思潮背景下，本世紀六十年代末產(chǎn)生了生態(tài)建筑學，其標志是美國學者麥克翰所著《自然設(shè)計》一書的出版。所謂生態(tài)建筑學或稱建筑生態(tài)學是建立在研究自然界生物與其環(huán)境共生關(guān)系的生態(tài)學理論基礎(chǔ)上的建筑規(guī)劃設(shè)計理論與方法；或者換過來說，是探索地球上生命活動功能均衡發(fā)展的生態(tài)學延伸于建筑學領(lǐng)域的一個分支，反映出現(xiàn)代建筑思潮的價值取向。根據(jù)現(xiàn)代科技的成就，生態(tài)建筑學在依據(jù)自然生態(tài)系統(tǒng)創(chuàng)造人工生態(tài)系統(tǒng)過程中，應(yīng)實現(xiàn)能量和物質(zhì)疏的平衡，即生態(tài)平衡原則。所謂能量流，即能量流動，應(yīng)包括太陽輻射的平衡，溫度的平衡及風能、水能的集聚與轉(zhuǎn)化等；而物質(zhì)流，即物質(zhì)循環(huán)，應(yīng)包括一切自然資源，如土地資源、水資源、森林資源等。
一、生態(tài)建筑學的基本取向
生態(tài)
建筑學認為建筑是生態(tài)系統(tǒng)中人的元素組群的外延，而人具有非凡能動性，人是從自然生態(tài)系統(tǒng)其它元素組群中解脫出來的元素，在人的元素組群外延構(gòu)成了一個新的組群。這個組群在人的觀念下實施建立，用以滿足人的活動之場所或空間的需要，被稱之為建筑。生態(tài)
建筑學的研究對象，是由人、
建筑、自然環(huán)境和社會環(huán)境組成的人工生態(tài)系統(tǒng)。在這一人工系統(tǒng)中，人的建筑活動，引起了周圍環(huán)境有社會意義的變化。所以，該系統(tǒng)也稱建筑（空間）環(huán)境，其中包括村鎮(zhèn)、城市等各種聚落形態(tài)。生態(tài)建筑學在追求自然生態(tài)學系統(tǒng)的穩(wěn)定與平衡的一般原理的同時，認為自然環(huán)境不僅要滿足人乃至整個生物界的生理本性需要，而且更具有心理的審美愉悅的功能作用，構(gòu)成人類精神需求的風景環(huán)境，從而成為建筑環(huán)境所不能缺少的一種“文化資源”。由此，生態(tài)建筑學確定了其基本取向，是運用生態(tài)學的原理和方法，以人、
建筑、自然和社會諧調(diào)發(fā)展為目標，在現(xiàn)有條件（既成事實）下，爭取對自然的最優(yōu)關(guān)系，利用并有節(jié)制地改造自然，順應(yīng)并保護自然生態(tài)的平衡與和諧，尋求創(chuàng)造適宜于人類生存與行為發(fā)展的各種生態(tài)建筑環(huán)境的有效途徑與設(shè)計方法。
生態(tài)建筑學在現(xiàn)代科學的意義上，關(guān)注人與
建筑自然的關(guān)系，同中國風水學的“天人合一”宇宙觀，有著根本的一致。風水學理論認為，自然有其普遍規(guī)律即“天道”，它的存在與運作，乃“作為天之祖，為孕育之尊，順之則亨，逆之則否”（《黃帝宅經(jīng)》），而“山川自然之情，造化之妙，非人力所能為”（《葬經(jīng)翼》）；質(zhì)言之，即“天不可得而為之”。“蓋古有尋龍之伎術(shù)，而無造龍之匠工。功高大禹，導洪水必因山川”（《管氏地理指蒙》）。人是自然的有機組成部分，人倫道德或行為準則即“人道”，亦應(yīng)與“天道”一致：既不能違背天道行事，更不能仗持人力同自然對抗，卻可以而且必須認識，把握和順應(yīng)天道并以之為楷模而功加運作，達到“天人合一”的至善境界，滿足人生需要。有謂：人與天地并立為三，非天地無以見生成，天地非人無以贊比育”；“尋龍擇術(shù)，天道必賴于人成”（《管氏地球指蒙》）；蓋“陰陽變化，自然之道也，循而窮亡，雖山川詭異，莫能逃焉”（《葬經(jīng)翼》）；“故而不曰人而曰天，務(wù)全其自然之勢，期無違于環(huán)護之妙耳”（《管氏地理指蒙》）。人類生存基本行為之一的居住環(huán)境經(jīng)營，被稱為“宅”，其系人與自然的中介。“宅，擇也，擇吉處而營之也”（《黃帝宅經(jīng)》）；“宅是外物，方圓由人，有可為之理，猶西施之潔不可為，而西施之服可為也”（《答釋難宅無吉兇攝生論》）；“夫宅者，乃是陰陽之樞紐，人倫之軌模，非博物明賢者未能悟斯道也”；宅者，人之本。人以宅為家，居若安，則家代昌吉”；人因宅而立，宅因人得存，人宅相扶，道天地，故不可獨信命也”（《釋名》）。 風水學也按照中國古代陰陽五行、八卦九宮一類的宇宙圖式來規(guī)劃經(jīng)營宅居環(huán)境，表征天人合一或天人感應(yīng)的信仰，形成了中國古代
建筑的顯著性格和基本精神。”皇宮、廟宇等重大建筑當然不在話下，無論城市里集中的或是散布于田園中的房舍，都常常顯現(xiàn)出一種對宇宙圖案的感覺，以及作為方位、節(jié)氣、風向和星宿的象征主義。”綜上所述，當代生態(tài)
建筑學是從整體有機聯(lián)系上以生態(tài)規(guī)律來揭示并協(xié)調(diào)人、
建筑與自然環(huán)境和社會環(huán)境的相互關(guān)系。其實施手段，更以當代科學技術(shù)的物質(zhì)條件為重，來實現(xiàn)人在自然生態(tài)系統(tǒng)下構(gòu)建人工生態(tài)系統(tǒng)，以其間的具體的，物質(zhì)的交流，爭取達到最優(yōu)關(guān)系。
中國古代風水學，盡管受到當時落后的科學和物質(zhì)技術(shù)手段的限制，仍然追求順應(yīng)自然，并有節(jié)制的改造和利用自然，追求人與自然協(xié)調(diào)與合作的意境，早于西方現(xiàn)代文明幾千年登上了天人合一人的審美理想的高峰。中國風水學可稱其為中國古代的生態(tài)
建筑理論。
