2003年11月5日，世界著名建筑大師貝聿銘來到蘇州市山塘街，參觀了剛修復完畢的吳一鵬故居，對這座恢復原貌的明代蘇式民居贊不絕口。吳一鵬故居修復工程由蘇州太湖古典園林建筑有限公司380多名香山幫匠人耗時8個月完成。
吳一鵬，明代弘治六年進士，累官至大學士，出為吏部尚書，宦休還鄉(xiāng)后，捐資創(chuàng)辦義學，供養(yǎng)勤奮的貧寒青年求學。吳一鵬故居約建于明嘉靖初年，迄今470余年，占地4896平方米，建筑面積5468平方米，富有江南水鄉(xiāng)民居風韻，1982年被列為蘇州市文物保護單位。
吳一鵬故居基地呈長方形，原為蘇州市茶廠的生產(chǎn)車間，現(xiàn)存方屋近90間、磚雕門樓5座。吳一鵬故居屬于三落五進的古典大宅，第一、第二進為樓，第四、第五進是與兩廂連通的走馬樓，第三進是主廳，即玉涵堂，是吳一鵬故居的核心，是明代遺構(gòu)。吳一鵬故宅雖經(jīng)470多年風刀霜劍的侵襲，敗落不堪，但依然保留著明代官宦士紳府第格局，體現(xiàn)了工匠高超的技藝，是蘇州民居建筑的精華。
高級建筑師薛福鑫、蘇州太湖古典園林建筑有限公司總經(jīng)理薛林根是父子倆，出生于蘇州高新區(qū)東渚鎮(zhèn)陽山村香山幫匠師世家。薛福鑫身懷古典園林設計和古建筑絕技，一生設計建造的百余座古典園林遍及國內(nèi)外，美國紐約大都會藝術博物館的明軒、日本長崎市的湊公園、有當今鄉(xiāng)鎮(zhèn)第一園之稱的無錫錦繡園均是他的杰作。他參與修復了18處蘇州園林，被譽為山水癡人、古園知己。
為了承接吳一鵬故宅修復工程，75歲高齡的薛福鑫翻閱了《明史》、清代顧祿的《桐橋倚棹錄》等大量文獻資料，請教歷史學家，精心測繪吳一鵬故宅現(xiàn)存建筑，拿出詳實的設計、施工方案。20位專家投票論證，蘇州太湖古典園林建筑有限公司的設計方案獲得15票，以最高票數(shù)承接吳一鵬故宅修復工程。值得一提的是，吳一鵬的墓就葬在陽山村，薛福鑫說他與吳一鵬故宅很有緣分。
薛福鑫祖孫三代的心血都傾注在吳一鵬故宅修復上。在緊張施工的8個月中，薛福鑫白天泡在工地上總指揮，深夜畫圖紙到凌晨一二點，一筆筆繪制了200多張圖紙，薛福鑫的孫子薛東是同濟大學建筑工程碩士，再據(jù)此在電腦上繪圖，而薛林根則負責施工管理。
吳一鵬故宅大部分已遭損毀，現(xiàn)存建筑中，只有主廳玉涵堂保留了明代建筑風貌，其他房舍多為清代、民國時期所建。吳一鵬故宅原來建有9個磚雕門樓，殘存的5個磚雕門樓破爛不堪，早已廢棄的蘇州茶廠車間荒草叢生，院內(nèi)堆積了七八米高的垃圾。
蘇州太湖古典園林建筑有限公司經(jīng)過嚴謹?shù)恼{(diào)研考證，本著“修舊如舊”的古建修護原則，對吳一鵬故居按明代形制和風格修建，已經(jīng)損毀的構(gòu)件，施工人員有依據(jù)地補換，無論是天井內(nèi)的石板、還是磚雕門樓的磚材全部采用老磚，磚細、雕刻等細部處理無不依原樣修復，再現(xiàn)明代風貌。
玉涵堂面闊三間16米，進深六檁14米，扁作梁架，東西兩山墻貼磚細墻裙，青石鼓墩柱礎，軒敞古樸，具有鮮明的明代建筑風格，用材尺度和建筑比例精當，用料均采用精選的杉木，而制作工藝則充分體現(xiàn)了蘇州傳統(tǒng)工藝的一流水平，楓拱上的梁托、山脊部分的山霧云等處的明式雕刻簡潔圓潤，每一個梁下雕刻的花卉、圈草等圖案精細入微。
史志載，吳一鵬故居建有真趣園。為了恢復真趣園昔日風采，薛福鑫依據(jù)傳統(tǒng)造園手法，反復推敲，科學設計園內(nèi)景點，將吳一鵬故居基地西北角一廢棄庫場恢復為真趣園。真趣園占地1150平方米，根據(jù)地形特點，以植物將真趣園分為春、夏、秋、冬4個景區(qū)，梅林春曉、玉溪風荷、金秋待鵲、疏影亭等景點散布其間。真趣園的設計秉承蘇式傳統(tǒng)，以正中有變、徑緣池專，廊引人隨等設計手法，凸現(xiàn)園林真意。
修復后的吳一鵬故居，展示了活生生的明代蘇式民居實例，具有極高的歷史文化價值，與山塘街其他景點構(gòu)成立體展現(xiàn)明代江南民俗風情旅游熱點。
吳一鵬故居修復工程一完工，蘇州太湖古典園林建筑有限公司因為出色的古建設計、施工技藝，又承接了張氏義莊和親仁堂整體保護移建工程，200多名香山幫匠人于2003年11月開工。張氏義莊和親仁堂在由貝聿銘擔綱設計的蘇州博物館新館建設范圍內(nèi)，位于忠王府西側(cè)、拙政園西南角。移建后的張氏義莊、親仁堂，北傍拙政園、忠王府、蘇州博物館，西鄰民俗博物館、獅子林，處于歷史文化旅游的核心區(qū)域，將用作吳門書畫展示館，體現(xiàn)了蘇州古城改造建設與保護并重的原則。
張氏義莊和親仁堂被蘇州市文管會列為012、013市控制保護單位。張氏義莊正廳是一座彩繪大廳，是清乾隆時期建筑，又稱紗帽廳，其正脊、梁枋敷有彩繪，楓拱即紗帽上雕有戲文故事，人物服飾飛以金箔，廳后設磚雕門樓，是張氏義莊的精華部分，相傳太平天國時期征歸王府所用，光緒初年為蘇州富商張履謙所得，在宅院之外又增建了祠堂、義莊，始成現(xiàn)在規(guī)模。
現(xiàn)存的張氏義莊破壞嚴重，紗帽廳因陰暗潮濕，加之居民煤爐煙熏火燎，白蟻侵蝕，彩繪已褪色殆盡。親仁堂位于平江醫(yī)院內(nèi)，原為張氏義莊的一部分，建筑體量較大，雕刻細膩，線條簡潔，為典型的草架式結(jié)構(gòu)，年久失修，白蟻侵蝕，承重大梁糟朽，整座建筑已成危房。
張氏義莊和親仁堂整體保護移建工程涉及10座古建筑和1座近代建筑，包括彩繪大廳、樓廳、一支香軒、五界回頂小軒、花籃廳及親仁堂，總移建面積為2834平方米。
蘇州太湖古典園林建筑有限公司施工人員按照文物古建筑施工規(guī)范，對移建的張氏義莊和親仁堂一絲不茍地測繪、拆卸、繪圖、編號，確保建筑完整、歷史真實、布局照舊、調(diào)整恰當，保持原建筑的完整性、封閉性。2004年6月，張氏義莊將移建完畢，屆時將原汁原味地再現(xiàn)張氏義莊和親仁堂風貌。
蘇州現(xiàn)有180多處控制保護古建筑待修復，古建筑修復量極大。薛林根欣喜地說，他趕上了政通人和的好時代，香山幫匠人有了用武之地。
蘇州香山位于太湖之濱，自古出建筑工匠，擅長復雜精細的中國傳統(tǒng)建筑技術，人稱“香山幫匠人”，史書曾有“江南木工巧匠皆出于香山”的記載。明代生于香山的北京天安門城樓設計者蒯祥，因其建筑技藝高超而被尊為“香山幫”鼻祖。從匠心獨運的蘇州古典園林到氣勢恢弘的北京皇家宮殿，數(shù)百年來，蘇州香山幫匠人的精湛技藝代代相傳，香山幫匠人的杰作蘇州園林和明代帝陵被列為世界文化遺產(chǎn)。
